The Toilet (T)issue

Ever since The present PM of India declared war on open toilet/defecation, people who dislike him, just for the sake of disliking him, started a new war of mocking the PM. In my mind, I wanted to explore the reasons behind such mockery, since, to me, its a very important issue, just like the issues of joblessness, hunger, communal harmony, demonetization, farmers owes, Nirav Modi, Rafael and scores of others.

I can well understand that the PM and the ruling party can be definitely questioned on all the issues, since they are directly related to the economic health of the nation. But why mocking him on the issue of Toilet? Is this not directly related to the issue of health and dignity of people especially for those millions living in the villages.

I could think of the few following reasons for getting involved in such mockery:

1) Most, or, all the people who are mocking the PM, have toilets in their home. So they do not understand the difficulties of people who do not have such luxuries. A very large number of such sufferers are women who have to safeguard their dignity, safety and health while going for open defecation.

2) The one who is mocking the PM on this issue, does not have any problem to defecate in front of others. They have a perverted pleasure in exhibiting their privates in public and in a 'group-show'

3) Not understanding the seriousness of open defecation is the outcome of a silly mind, whether that mind is that of a Congress, BJP, CPM or any other outfit. Its just outright silly

4) Most participants in such mockery drive are city based, literate (I am avoiding to use 'educated'),  and they have never traveled to the villages and far flung areas, where this is a real problem. They are the keyboard crusaders with vested interest.


जिन जिन को  सबके  सामने बेआबरु होकर हागना-मूतना पसंद है, वो जरूर सबके सामने हागे और मुते ।   लेकिन जिन जिन को  ये काम एकांत में करना है, उनको अकेला छोड़ दे।

बस. इतना ही. बाकि सब ठीक है. 

Amazon Echo Alexa and the silly game of Amazon & Google

Amazon Echo, which you will address as Echo or Alexa, is a voice activated command system, attached to a speaker, or a speaker attached to a voice activated command system, which is always connected to the internet to find out things that you want it to find.
It also has its array of speakers inside, which has very superior quality of sound and effects. Echo connects to your phone and lap top via blue tooth.
Additionally if you have lights and fans in your houses, or any other devices, which have WiFi connectivity, then Alexa (lets call her Alexa, which is the name of the Echo device) will also control those devices with voice commands.

Alexa is the look and feel of things to come to make us sit in our beds and chairs and increase risk of life style diseases due to non movement of limbs and spirits. But at the same time this is a fantastic innovation for the people who are immobile and have difficulties with movements.

But Alexa is the primitive in comparisn of what is going to come within the next few years, including driver less cars. This is the beginning of Artificial Intelligence in use for mankind.

At this stage Alexa Echo has lots of fun and convenience. But it still has some very bad commercial attitude. First the good ones:

1. It will play songs of your choices
2. It will tell you about the weather
3. It will remind you of your task
4. You will be able to start a timer, set an alarm
5. It will also pull out things from the Wikipedia and read it to you.
6. Alexa also speaks funny things and will not take any nonsense command and will respond with "I don't know"

NOW, the silly things:

1. Alexa will not connect to or play anything from You Tube or any other Google product
2. You Tube is the largest of all all libraries for everything and anything. Alexa Echo avoid this fantastic Google product because Alexa Echo is a device built and marketed by Amazon and there is no love lost between Amazon and Google. They are like fighting couple just before the divorce. And the victim of this divorce is us, the general customers. Google and Amazon do not support each others products and services. 
3. So you have to run YouTube on your phone, or lap top and then connect to Alexa Echo through Blu Tooth, draining your phone battery and making your phone almost unusable during the time you keep YouTube running. 
4. And Amazon Alexa Echo have silly choices of music collection in in its Amazon Library, in comparison to what YouTube has. So you have to limit your choices and there are so many repeat songs that Alexa Echo will play just because it does not have a good collection.  

This is silly, silly and silly. Why the customers should suffer because two companies are fighting like two kids for a market share of their own devices. It will be smarter if the choice of the device (Amazon's Alexa Echo Vs Google's Google Home) is left with the customers thereby making the internet a free zone for everyone.

Similarly, if you are an Amazon Prime member, you will not be able to cast your Amazon Prime videos/Movies directly on your TV through Goggles Chrome Cast. To do that, you will have to buy Amazon's Fire stick to cast Amazon Prime Video on your TV. So what you do is to start Google Home on your phone and then run Amazon Prime Video to watch it on your TV.

These are punishments given to the customers for buying this or for not buying that.

Amazon and Google, for you this is a war. But for us, the customers, this is inconvenient which does not give us the freedom to choose our own device. We will give more respect to you if you stop behaving like kids and let us have our own way of entertainment.

Listen to what all of us are talking. Otherwise, someone will come out with something which will destroy the market for both of you. The we will just laugh at both of you.

Transformation

About two years ago when I came back to India, after giving my most productive years to Zambia, I was very nervous, stressed, apprehensive and unsure.

Few things happened. I used a lot of time, energy and money to go around many things and came back to where I started from. But going around this full circle gave me a lot too. Not a moment was a wasted moment, because every wasted moment has been recycled into updating myself.

These invested moments offered two things. A fear to face India. And an intense wish to go back to where I came from- Zambia.

A third option was offered by facebook. I kept looking at the photos of Zambia and the known faces in them. Time changed. But those photos remained the same. The crowded photos slowly started to haze in my eyes. A few friends took care of my business in Zambia and finally took it away. No regret. My best wishes to them, if they can build on the foundation that I had left. I am happy that this event has taken away from me those evenings, when after having a party, I kept coming back to the TV and my cat, both of whom lived in a place called my home.

In contrast, time started sprinting in India. And the face of India kept changing too, offering its many colours and many shapes. My near and dear ones looked vibrant and moving. The fear that India offered in the beginning, started changing into a challenge, a possibility, and an immense opportunity, which I think I have now found.

I have started my life all over again. Zambia remains as a beautiful memory, but never a distraction anymore. I have created new possibilities in a new world, where I can live a life I love and most importantly, near to where I started. And I am happy that I took this decision to come back to India at a time, when I am still able to go out in the streets and win. It took me almost two years to acclimatize myself with India's new work culture, its extremely harsh competition, its brutal business ethics and its lies. But these are common in every country. Culture, competition, brutality and the liers are only different.  So what the heck!! If I could do it in Zambia, I could do it here too...and so I did. If I would have taken another ten years to come back, I would have arrived as a semi literate in India's rising standard. I would have come back simply to get old and die in India, while being haunted by the memories of Zambia. I didn't allow this to happen. I have taken control of my life all over again. And that's it. The final affirmation was given by the Landmark Forum. "I choose this life because I choose this life".    

Thank you Zambia and Goodbye Zambia. I will never forget the beautiful people of Zambia, their laughter and smile in the most difficult of all moments, their zeal for life and their love to live life. Its a training that I took and I have embedded it in myself. Love for life...the Zambian way. Live life that you love, come what may. Thank you Zambia, thank you Zambia, thank you Zambia!!! I love you, but cant remain married to you forever. But thank you for everything!

And Welcome India!

Probashe Pujo

প্রবাসে পুজো
--------------

পুজো আসছে।

কলকাতা থেকে অনেক দুরে বরোদা শহরে বসে বসে শুধু মাত্র কত গুলো বাংলা টেলিভিসন চ্যানেল দেখে দেখে মন ভরি।     আজ থেকে দেড় বছর আগে  আফ্রকার এক দেশ জাম্বিয়ার রাজধানী লুসাকা শহরে প্রত্যেক বছর ঠিক এই ভাবেই দূর্গা পুজোর অপেক্ষা করতাম। বহুবছর আফ্রিকাতে জীবন কাটিয়ে ইন্ডিয়াতে আমি সামাজিক আর ব্যাবসায়িক ক্ষেত্রে প্রায়  নবাগত। অনেক কিছু আবার নতুন  করে শিখতে হচ্ছে। মনে অনেক কৌতুহল, ভীতি আর উত্তেজনা। নতুন করে আবার অনেক কিছু করার বাসনা।

কিন্তু এই সমস্ত উত্তেজনা ছাপিয়ে পুজোর উত্তেজনা। আজ মনে পড়ছে জাম্বিয়ার লুসাকা শহরে পুজো নিয়ে আমরা খুব মেতে উঠতাম. পুজো আসবার প্রায় দুমাস আগে থাকতেই শুরু হত গান, আর নাটকের রিহার্সেল। পুজোর প্রত্যেক দিনেই আমরা সবাই মিলে  কিছু না কিছু অনুষ্ঠান করতাম। এমনকি লুসাকা-তে আমরা ফ্যাশন শো-ও . করেছি।  মিথ্যে কথা বলব না, রিহার্সেল শেষ হলে প্রায় প্রতিদিন-ই ভালো ভালো মজার খাবার এবং তার সঙ্গে পানীয়ের বন্দোবস্ত-টা একটা অতিরিক্ত আকর্ষণ ছিল. যেদিন যার বাড়িতে রিহার্সেল হত, তিনিই  খাওয়া দাওয়ার ব্যবস্থা করতেন . কিন্তু বাকিরাও কিছু না কিছু একটা হাতে করে নিয়ে আসতেন। আমি যেহেতু একা থাকতাম, আমি বেশিরভাগ সময়েই আমার অনেক স্নেহভাজন-দের  এবং  অনেক শ্রধ্যেয়া বৌদিদের হাতের চমত্কার রান্না খাওয়ার সৌভাগ্য হয়েছে। সেইসব দিনগুলোর কথা মনে পড়লে নিজেকে ধন্য মনে  করি এবং আমার লুসাকার সমস্ত বন্ধুদের আমি খুব মিস করি. বিশেষ করে এই পুজোর সময়.

পৃথিবীর অনেক জায়গায়, যেখানেই বাঙালিরা নিজেদের ডেরা বেঁধেছে, সেখানেই দূর্গা পুজো খুব ধুম ধাম করে করা হয়. এবং সব জায়গাতেই দেখবেন নাচ, গান এবং নাটকের বন্দোবস্ত করা হয়. কারা  করে? কে সেই সব মানুষ, যারা অগ্রবর্তী হয়ে আমাদের সবাইকে একত্রিত করে একটা চমত্কার সময় আমাদের সবাইকে উপহার দেয়. প্রত্যেক জায়গাতেই দেখবেন কেউ না কেউ ঠিক একজন থাকেন, যারা আমাদের বাঙালিদের এই দূর্গা পুজোর পরম্পরাটাকে ধরে রাখার ব্যাপারে অগ্রগনি হয়েছেন । পৃথিবীর অন্য জায়গায় কারা  আছেন জানি না, কিন্তু লুসাকাতে আছেন আমাদের দেবাশিষ-দা।  দেবাশিষ ভট্টাচার্য। ওনাকে জিগ্গেস না করে একটা পাবলিক প্লাটফর্ম-এ ওনার  নাম নিলাম. উনি নিশ্চই ক্ষমা করে দেবেন। কিন্তু  লুসাকার দূর্গা পুজোর বিষয় আলোচনা করার সময় আমি যদি দেবাশিষ- দার কথা উল্লেখ না করি, তাহলেও অন্যায় হবে. .

দেবাশিষ-দা হচ্ছেন একটা লাইভ ওয়ার।  যে কোনো একটা অনুষ্ঠান একা কাঁধে  করে নামিয়ে দিতেন।  উনি সবাই কে যার যার কাজ বুঝিয়ে দিতেন এবং অত্যন্ত সততার  সঙ্গে বকাবকি করে কাজ গুলো যাতে হয় সেই ব্যবস্থা করতেন। উনি যে ভাবে কাজ ডেলিগেট করতেন, সেটা ছিল একটা শেখার মত ব্যাপার। এটা  ছিল ওনার  ম্যানেজারিয়াল ক্ষমতার দিকটা। এটা  তো কিছুই নয়. গান এবং নাটকের চর্চা এবং নাটক লেখার যে অনবদ্য পারদর্শিতা উনি আমাদের দেখিয়েছেন, সেটা কেবল একজন খুব উঁচু দরের শিল্পীর কাছ থেকেই আশা করা যায়. কথায় , গল্পে, হাসি ঠাট্টায়, মজায় মস্করায়, দেবাশিষ-দা আমাদের সবাইকে মাতিয়ে রাখেন।

এই বছর পুজতেও নিশ্চই দেবাসিশ দা আবার মেতেছেন পুজো নিয়ে। আমার মত অনেকেই লুসাকাতে নেই. আবার অনেক নতুন নতুন মুখ-ও এসেছেন। সবাই আনন্দ করুন। অনেকেই নিশ্চই গান আর নাটক করছেন। আমি থাকলে আমিও নিশ্চই কিছু না কিছু করতাম। আমি ওখানে নেই. কলকাতাতেও নেই. তাই টিভি দেখছি।

সময়ের সঙ্গে মনের কোনায় জমে থাকা অনেক কিছুই মিলিয়ে যায়. কিন্তু দূর্গা পুজো আসার সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসে লুসাকার স্মৃতী। আর তার সঙ্গে  মনে পরে আমার সমস্ত বাঙালি বন্ধুদের সঙ্গে কাটান সময়  গুলোর কথা, বিশেষ করে দেবাশিষ দা আর ওনার  সঙ্গে কাটানো পুজোর কয়েকটা দিন- নাচে গানে, আর নাটকে।  থ্যান্ক ইউ দেবাশিষ দা. কতগুলো অসাধারণ আনন্দের মুহুর্তের জন্য। থ্যান্ক ইউ লুসাকা। থ্যাঙ্ক ইউ লুসাকার বাঙালি সমাজ। এই মিস ইউ অল এন্ড এই লাভ ইউ অল.